Diálogo entre a Gota e o Sr. F.

Apesar da sua brevidade, o “Diálogo entre a Gota e o Sr. F.” é um desses textos que encantam pela sua simplicidade, mas também – sob o manto da ironia – pela inteligência e profundidade. Afinal, o inesperado “debate” que se instaura entre a “Gota”, a chamada “doença dos reis”, da nobreza e dos intelectuais – por acometê-los mais do que às outras classes, no século XVIII –, e o Sr. F. (Benjamin Franklin, o próprio autor) é realmente fantástico, e não apenas pela doença falar na primeira pessoa com a sua “vítima”, mas porque se trata de desconstruir a própria ideia da doença como sendo um castigo imerecido, uma fatalidade inescapável ou uma crueldade em si. A Gota, de fato, se mostra implacável, impiedosa, mas o é por uma razão das mais justas: ela precisa ensinar ao Sr. F. que é ele o maior culpado pelo seu próprio adoecimento; é o grande responsável por ela, a Gota, ter que visitá-lo, de tempos em tempos, para lhe trazer “conselhos” e advertências necessárias e brutalmente dolorosas.
Escrito provavelmente em 1780 e publicado em 1781, por uma das figuras mais notáveis do século XVIII, o norte-americano Benjamin Franklin, o texto mostra bem o quanto podemos destruir o equilíbrio do nosso corpo por conta de hábitos incorretos, pela preguiça, pelo excesso de conforto e por sedentarismo. Mostra bem, portanto, que a vida é movimento, e que tudo o que fica parado tende a estagnar e a degenerar.

Nascido em Boston, em 1706, Benjamin Franklin foi jornalista, editor, escritor, cientista (tendo inventado o para-raios) e político, participando ativamente de todo o processo de independência dos Estados Unidos e, mais tarde, da luta contra a escravidão em seu país. Espírito profundamente iluminista, Franklin viveu por longo tempo na Inglaterra e na França. Neste último país, onde morou entre 1776 e 1785, exerceu importantes funções diplomáticas que garantiram o apoio francês para a causa norte-americana. Escrito e publicado na própria França, com o título Dialogue entre la Goutte et M. F., o texto é um pequeno e bem-humorado “diálogo filosófico” que aborda os cruciantes sofrimentos provocados pela gota, uma doença das articulações (causada pela dificuldade de eliminação do ácido úrico) que atormentava os grandes sedentários do passado – os chamados “homens de gabinete” –, entre os quais se incluíam os filósofos e os sábios em geral.
É, em suma, um doloroso lembrete de que os seres humanos são uma síntese de matéria e espírito, ou, se preferirem, de corpo e alma, e que privilegiar excessivamente qualquer uma dessas esferas implica em sérios riscos para o nosso bem-estar. Por isso, a epígrafe desse pequeno texto bem poderia ser a célebre máxima de Juvenal: Mens sana in corpore sano.
(Regina Schöpke & Mauro Baladi)