Uma espiritualidade com rosto humano: O “livro de ouro” da vida cristã

O assunto deste pequeno livro é a vida cristã como João Calvino a apresenta nos capítulos 6 a 10 do Livro III de sua «Instituição cristã» («As Institutas»). O pensamento de Calvino nessa obra está tão próximo do coração de Deus e do homem, que toda a sua exposição é realmente uma espiritualidade com rosto humano.

A «Instituição cristã» é a obra prima de Calvino, escrita com a intenção de firmar os crentes na doutrina bíblica. Esse livro, talvez mais do que qualquer outro, marcou o desenvolvimento da Reforma e o pensamento protestante em todo o mundo nos séculos seguintes à sua publicação. Nesses capítulos, Calvino teve a preocupação de promover uma espiritualidade cristã fundamentada no ensino da Escritura, que respeita inteiramente a pessoa e a obra de Jesus Cristo, como também o papel do Espírito Santo, cuja função é nos unir a Cristo. Os textos aqui considerados são uma verdadeira joia espiritual e foram várias vezes publicados separadamente sob a forma de pequenas brochuras, às vezes intituladas «O livro de ouro da vida cristã».

Na presente edição, à guisa de entrada, o leitor encontrará um resumo dos capítulos 2 e 3 do mesmo Livro III. Para Calvino, os assuntos ali tratados — a fé e o arrependimento — são pré-requisitos para uma espiritualidade cristã autêntica. Sem eles é impossível pensar em vida cristã. A tradução integral desses capítulos, do latim para o francês moderno, foi efetuada pela senhora Th. Randegger. Foi revisada e condensada por Roger Barilier, pastor em Lausanne, Harold Kallemeyn, Paul Wells e pela senhorita M. de Védrines.

O prefácio de Harold Kallemeyn permite situar esses textos. O leitor descobrirá um Calvino, cujo pensamento forte poderá às vezes desconcertá-lo, mas que, mesmo para o nosso tempo, permanece realista e, portanto, proveitoso para a salvação. Calvino nos questiona: vivemos quotidianamente uma verdadeira espiritualidade cristã? Isto é — como a Bíblia nos exorta — somos fiéis discípulos de Jesus Cristo?