Turbilhão

Depois que a moça Violante ("sempre a pensar em enfeites, fazendo e desfazendo penteados ao espelho, polindo as unhas, passava os dias na cadeira de balanço, a ler romances e, à tarde, encharcada de essências, com muito pó-de-arroz, debruçava-se à janela, para ver os trens e receber bilhetinhos que os rapazes metiam por entre as rexas da persiana") foge de casa, a vida da família se desestrutura: o irmão Paulo Jove perde o emprego no jornal Equador (porque faltou ao trabalho para ir em busca da irmã), abandona o curso de Medicina (temendo os comentários mordazes dos colegas), pede ao mulato Mamede, ex-policial, valente capoeira, que "conhece toda a cidade, é íntimo dessa gente da polícia" que ajude a localizar a fugitiva, vicia-se no jogo de roleta, sob a ilusão de enriquecer facilmente e se envolve com a Ritinha, companheira de Mamede ("Muito nova, teria dezoito anos, pele fina, cetínea, olhos negros, faceiros e pestanudos, cabelo liso, abundante, roliça e lânguida. Os seios rijos espetavam o corpinho de cassa, e, pelas mangas frouxas, viam-se-lhe os braços morenos, torneados e nos punhos finas pulseiras de prata com berloques tinindo.").