A causa secreta

A narrativa inicia com a descrição das sensações de Garcia, Fortunato e Maria Luísa em relação a um acontecimento recente. É o início e o fim do conto, porém para entendê-lo faz-se necessário conhecer a trajetória dos fatos. Um ano antes, numa certa noite, Garcia descobre que um de seus vizinhos encontra-se ferido e sendo ele estudante do último ano de medicina, decide colaborar até que um médico chegue ao local. Percebe que acompanhava o ferido o mesmo homem (Fortunato) que havia encontrado anteriormente numa peça de teatro e aproveita para conhecê-lo melhor. Tempos depois, Garcia é abordado pelo seu vizinho o ex-ferido que decide agradecer o benfeitor Fortunato e pede-lhe o endereço. O convalescido vai ao local, mas volta ressentido com o que o vivência. Garcia acompanha com assombro os fatos pois estranhava os modos de Fortunato e decide ir vê-lo, no mais, para saciar sua curiosidade à respeito, porém nada faz. Passado alguns meses, ambos coincidentemente se encontram recordando do episódio que haviam vivenciado e, após uma breve conversa, Fortunato o convida para ir a sua casa. Num jantar, Garcia conhece a bela Maria Luísa, esposa do amigo. A partir dai, fruto da amizade que se forma, a trama se desenvolve em torno da Casa de Saúde que Garcia e Fortunato abrem, devido a uma idéia deste último. Este demonstra um cuidado com o empreendimento que é digno da admiração de Garcia, e que aumenta seu interesse em compreender que motivos o impulsionam para ter tal atitude. Maria Luísa sugere estar doente e, ao observá-la, o jovem médico percebe que um sentimento mais profundo lhe invade, mas que, em respeito a Fortunato, não poderia ser alimentado. Numa das últimas cenas, sendo esta a que precede a introdução da narrativa, Garcia encontra Fortunato torturando um rato e neste instante, como o própio nome sugere, A Causa Secreta é desvendada, sendo esta a sensação de Fortuanto que, ao se mostrar prestativo àqueles que necessitam de ajuda, esconde, dentro de si, o prazer de observar o sofrimento alheio, porém que só é descoberto na história após um longa e intrincada relação. Maria Luiza, devido a sua doença, ao final morre, e, em seu funeral, o viúvo presencia subitamente um beijo de Garcia em sua falecida esposa e o dor que sentia é substuida pelo alívio ou prazer de observar a Garcia, que agora, mais que ele, sofre intensamente.